Non vorrei sembrare dissacrante: la originalità dell'orologio ad acqua del Pincio è che la forza motrice è costituita da una bocca di scolo a portata costante che, per mezzo di un deviatore di flusso, riempie alternativamente due recipienti che costituiscono l'ancora del meccanismo poi per il resto, cioè per la trasformazione del moto oscillatorio in rotazione degli ingranaggi, è un normale orologio meccanico.
La portata costante dello scolo oggi è assicurata da una pompa; una volta era assicurato da un contenitore dell'acqua con uno sfiato regolatore posto ad una determinata altezza, per cui il livello dell'acqua al suo interno era fisso. Questo assicurava un deflusso continuo e costante (Bernoulli).
